Lantaarnpalen langs de kant van de weg, flikkerende reclameborden aan de gevels, oranje knipperende stoplichten, etalages met schelle tl-lampen, fietsers met verlichting voor en achter die je weg kruizen. En ook, schimmen achter de ramen in de huizen, felverlichte kantoren en hele wegen van licht langs de landingsbanen van Schiphol.

In de stad is het - met dank aan het kunstlicht - eigenlijk nooit echt donker. De Belgen, ook de domste niet, weten dat al langer en vragen er jaarlijks tijdens de nacht van de duisternis aandacht voor. Een maand geleden ontpopte Stichting Natuur en Milieu eenzelfde initiatief in Nederland onder de noemer 'Laat het donker worden'.

Laat het donker worden. Dat is wat ik steeds denk als ik uit mijn raam kijk. Laat het donker worden. Het klinkt als een melodie in mijn hoofd. Laat het donker worden... Dat wil ik uitschreeuwen tegen het kantoorpand aan de overkant. Dag en nacht. Op werkdagen en in het weekend brandt daar namelijk het licht op de toiletten. Écht overlast bezorgt het licht niet. En eerlijk is eerlijk, Amsterdam kent zwaardere problemen. Toch, een beetje jammer voor het milieu is het wel. Een grove berekening: het kantoor telt vier etages met elk een centrale hal en één dames- en één herentoilet waar het licht altijd brandt. Dat zijn toch al snel twaalf lampen. Stel dat er van 7 uur 's ochtends tot 19 uur 's avonds mensen in het pand aan het werk zijn, dan branden die lampen dus 12 uur per dag onnodig. Tel daarbij op het weekend. Dat brengt de teller op 108 verspilde branduren per week. 39420 uur per jaar. Door heel simpel aan het einde van de dag de schakelaar om te draaien, scheelt dat een ietsepietsie minuscuul klein micrograadje in de opwarming van de aarde op een jaar. Hoeveel kantoorpanden zouden er in Amsterdam staan waar de lichten nodeloos branden? Daarom: ff dimmen!